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Tony Wheeler et la Pink House

Sandro — Tue, 27 Apr 2010 15:30:04 +0000

Comment vous ne connaissez pas Tony et Maureen (sa femme) Wheeler? Pourtant la plupart des voyageurs ont lu au moins une fois un livre de leur compagnie. Quelle compagnie? Lonely Planet voyons! Absolument c’est eux qui créèrent, il y a une trentaine d’années, cet empire. Pour en savoir plus sur leur incroyable aventure vous pouvez lire: The Lonely Planet Story (Il n’existait qu’en anglais il deux ans, je ne sais pas si aujourd’hui ils ont fait une version française…). Vous pourrez y découvrir comment deux anglais fraichement marié traversèrent l’Asie dans les années 70, pour arriver en Australie sans un rond en poche… Et rebondirent en créant le numéro un de tout les guides de voyage.

Bref, leur tout premier livre fut « Across Asia on the Cheap » (Autour de l’Asie à bas prix) qui réunissait des conseils et cartes pour voyager en Asie du Sud-Est. Puis très vite ils décidèrent de faire un livre pour chaque pays, et quel fut le premier?

Tony Wheeler dans les années 80

Photos www.lonelyplanet.com

Tony Wheeler aujourd'hui

Le Sri Lanka! Oui, le premier Lonely Planet fut consacré au Sri Lanka, alors pourquoi vous en parler aujourd’hui? Parce-que nous sommes au Sri Lanka, à Kandy, et qu’il y a exactement 30 ans Tony Wheeler (en personne!) récoltait toute les informations qu’il pouvait à propos du pays et pour se faire, il devait rester plusieurs semaines sur place. À l’époque les hôtels pas cher ne couraient pas les rues… Il n’y en avait seulement 2 ou 3 à Kandy… La petite « Pink House » en faisait partie, et c’est ici que Tony posa ses valises. Et bien vous savez quoi? Elle existe toujours!

Et à part que certaine chambres ont aujourd’hui le courant, rien n’a vraiment changé depuis le temps. La patronne est toujours la même, et quand je lui ai demandé si elle connaissait Tony Wheeler, je fus surpris d’apprendre qu’elle n’en avait jamais entendu parler… Ce qui en fait est logique, à cette époque Tony était juste un routard plein d’ambitions, rien de plus. Comment se souvenir (30 ans après) d’un gars juste par son nom? En revanche, elle connait bien Lonely Planet, d’abord parce-que son hôtel y est cité, même dans la version 2009, mais surtout parce-que début des années 2000 un des rédacteur du LP est venu passer 2 ans dans sa guesthouse! Toujours en vue de récolter des informations pour l’édition 2002 (je crois). Elle fut très fière de me montrer ses photos avec lui, et toute les autres par la même.

Je sais que ça peut paraitre stupide, mais nous tenions à dormir là, ce lieu est pour nous voyageurs, un lieu magique, une sorte de première pierre dans l’édifice du Lonely Planet, mais croyez moi c’est juste pour ça! Car les chambres sont très modestes, voire limites… À part pour une chambre, les salles de bains sont à l’extérieur, et sans ventilateur.

Mais le pire c’est les chiens, qui aboient à partir de 6h00 du mat, qui mâchouillent votre linge fraîchement lavé sur l’étendoir, ou qui s’enfuient avec votre caleçon (ou culotte). La patronne qui est très gentille, est aussi très fainéante, pas le matin et doucement l’âpres-midi, rien n’est jamais fait en temps et en heure, il faut toujours demander 36 fois quelque chose avant de peut-être pouvoir l’avoir.

Bref rien très attrayant, mais nous fûmes quand même ravis de notre séjour à Kandy, d’abord parce-que nous avons vraiment apprécié la ville, mais aussi, il faut bien l’avouer, d’avoir touché de près ce lieu où tout à commencé, où un simple routard (backpacker) concrétisa le rêve de tout voyageur à long terme: Vivre de ses voyages…

Conquérant de l’impossible

Sandro — Tue, 04 Nov 2008 09:47:35 +0000

Je vous avez parlé, il y a quelque mois de cela, d’un certain Mike Horn qui avait fait le

tour du monde en suivant la ligne de l’équateur.

Et bien voici une autre de ses aventure: le tour du cercle polaire arctique.

A peine le livre commencé, Mike vous met dans l’ambiance: frigorifié à -50°C, trois doigts pratiquement amputés, et au bord de renoncer… Mais est-ce deja la fin de l’aventure?! Pas possible, il reste plus de 400 pages à lire…

Ah oui j’oubliais, la première partie n’était qu’un entraînement, et oui pour

s’habituer au froid, il s’était donné comme »échauffement » de rejoindre le

pole nord à pied! Bref, maintenant qu’il est »chaud » il peut commencer son

périple tranquillement…

A peine ses doigts remis (ils n’ont du qu’en amputer une petite partie, si je

puis dire…) l’auteur se lance dans une aventure de l’impossible, comme

d’habitude il nous tiens en haleine du début à la fin. Il passera près de la

mort plusieurs fois, parfois même à se demander lui même qu’est-ce

qu’il fou la!? Bien sur la nature est sans pitié (et les ours affamés…),

mais le plus

dur c’est le moral, seul au milieu d’un désert blanc, la force d’esprit

est au moins aussi importante que le physique, tirer un traîneau de 150Kg

de vivres, pendant plus de deux ans n’est pas quelque chose de »naturel »,

même les inuits qu’il rencontrait parfois sur son chemin, le prenaient

pour un fou…

Ses rencontres sont toujours mémorables, et au milieu de rien, les gens

sont tellement plus »humain », la solidarité en ce milieu est essentielle

pour survivre.

Une aventure qu’il est bon de lire au coin du feu. En tout cas je me suis

régalé, j’ai une fois de plus dévoré chaque page, et je n’ai que plus respect

pour cet homme de principes.

Mike Horn peut être un phare pour tous ceux qui dépriment, se sentent

perdu dans cette société, ou même aux jeunes qui ne se trouvent pas de but

existentiel, avec lui on se rends compte que nos petits soucis de tout les jours

sont bien peu de chose…

Histoire de la révolution russe, tome 1

Sandro — Sat, 27 Sep 2008 10:10:00 +0000

Je voulais en savoir un peu plus sur les russes et la Russie, ce peuple si proche et en même temps si diffèrent.
Leur histoire est une pièce maîtresse de leur gigantesque puzzle. J’ai longuement hésité: par où/quoi commencer? Je me suis dit que la fin de la monarchie Tsariste serai un bon début, une nouvelle ère en quelque sorte.
Le choix fut vite porté sur la révolution d’octobre, mais après avoir pris plus de renseignements: pour comprendre celle d’octobre, il fallait comprendre d’abord celle de février… Ah parce-qu’il y a eu deux révolutions en 1917?! Je m’aperçus rapidement que mes connaissances historique étaient plus que limités…
Bon lançons nous dans celle de février alors, mais quel bouquin?

Trotsky fit entre 1929 et 1932, à la demande de son éditeur américain: « l’histoire de la révolution russe » en deux tomes. Les critiques sont unanimes, cette oeuvre est le « livre le plus important publié sur la Révolution bolchevique par l’un de ses témoins directs ».
Ok, mais Trotsky était un homme engagé, et pas qu’un peu!.. J’ai eu peur de lire un livre pro-communiste, mais en fait non, certes militant, l’auteur replace très bien les événements dans leur contexte historique, et on arrive a une description très (voir trop…) détaillé des événements.

Mais alors quelle complexité à lire!!! Du moins pour moi… Entre les bolcheviks, les mencheviks, la douma et j’en passe! Que des noms que j’avais à peine, voir jamais entendu parler… La misère. Même si son talent d’écriture n’est plus à démontrer, pour un novice comme moi, il a vraiment fallut me forcer pour en arriver au bout.

Bref, ce livre est un trésor d’informations, vous en apprendrez énormément sur les russes, un peuple qui a plus que souffert, et bien avant que « le tyran Staline » ne succède à Lenine. Une vraie bible pour les fervents d’histoire contemporaine, c’est aussi un moyen de réellement comprendre et expliquer cette révolution, mais à mettre entre des mains averties, car il n’ai vraiment pas aisé de lire du Trotsky.

« Latitude zéro »

Sandro — Thu, 12 Jun 2008 15:03:00 +0000

Quelques mois avant mon départ j’ai découvert Mike Horn dans une émission de Thierry Ardisson. Ce mec ne payait pas de mine, il parlait de son aventure en tout modestie, il venait « juste » de réaliser le tour polaire arctique!!! En avion? Non, à pieds…
Il n’est pas fou, c’est juste un aventurier, un vrai.

Mais aujourd’hui je vais vous parler, d’un précédent défi qu’il s’était donner, Mike a parcourus 40 000km, franchit 3 océans, 3500km de foret amazonienne, s’est fait tirer dessus, jeté en prison, a lutté pour survivre, il s’est aussi tapé deux sommets à près de 6000m, sans oublier qu’il a traversé l’Afrique dans toute sa largeur, des pays en guerre, des faunes (très) hostile, parfois sous la fièvre de la malaria et tous ça pourquoi?! Pour être le premier homme à faire le tour du monde en suivant cette ligne imaginaire, que l’on appelle « équateur » la latitude zéro… 18 mois de folie et sans aucune aide motorisé!!!
En plus d’être un aventurier de l’extrême, cet homme a des principes et il est honnête, personne ne pourrait savoir si il a triché ou pas, mais je pense que sa conscience (énorme) ne lui aurait pas pardonné.
J’ai dévoré se livre (finit le jour même…) Mike Horn nous prouve que tout est possible, qu’avec la volonté on peut briser toutes les barrières et toute les frontières. Le corps est un merveilleux outil qui a ses limites, mais l’esprit reste le maître qui lui, n’en a aucune.
On se sent tout petit en lisant se livre, pourtant ce n’est qu’un homme, comme vous et moi, et il l’a fait! J’ai trouvé mon dieu, et il est vivant! Son nom: Mike HORN.

Dans la peau d’un intouchable

Sandro — Fri, 18 Apr 2008 05:11:00 +0000

Voici un livre intéressant, son auteur Marc Boulet, s’est fait passer pour un intouchable. Il s’est foncé la peau, appris l’hindi (langue indienne) et passa plusieurs semaines à mendier dans les rue de Varanasie pour mieux découvrir, de l’intérieur, la culture indienne. Pour ceux qui ne le savent pas ce qu’est un intouchable, voici une brève explication, dans l’hindouisme reigne le système des castes (une sorte de classification des gens!..), elle sont aux nombre de 4, très honorables et très distinctes. Les intouchables sont la 5eme roue du carrosse, les rebus, ceux que l’on n’ose même pas « toucher ».

Je n’avais lu aucun livre de cet auteur, d’ailleurs je n’en avais jamais entendu parler… Bizarre? Non, car après l’avoir lu, je sais pourquoi! L’auteur un peu megalo, grossier et son style est plus que discutable, je comprend que l’on aime pas, je suis sure que certains, même, doivent le haïr…

Personnellement, ça va peut-être paraître présomptueux, mais je ne trouve pas ce qu’il a fait vraiment extraordinaire (peut-être parce-que je ne trouve pas extraordinaire ce que je suis entrain de faire non plus…), a par peut-être pour apprendre l’hindi, qui ne doit pas être si facile, pour le reste, je reste sur un gros: BOF…

Mais en mettant son caractère et son sens littéraire de coté, ben au final je suis quant même beaucoup d’accord avec se qu’il écrit. Je n’ai passé que 2 mois1/2 dans se superbe pays, mais les indiens et leurs coutumes… Il décrit parfaitement la religion, il dévoile avec quelle hypocrisie les castes sont établies, il ne mâche pas ses mots, et j’adhère totalement!

Que l’on aime ou pas l’auteur, toutes les vérités sont bonnes à dire. Un livre que je conseille surtout à ceux qui ont deja voyagé en Inde, car pour les autres, vous serez probablement incrédule, voir déçu, j’irais même jusqu’à dire: « À déconseiller au gens qui aime l’Inde sans jamais y avoir mis les pieds »!

Je ne voudrais pas vous dégoûter de ce merveilleux pays, car si effectivement il y a de nombreux mauvais cotés, au final, l’Inde reste une de mes plus belle, et enrichissante expérience.

Mao : L’histoire inconnue

Sandro — Sat, 01 Mar 2008 14:58:00 +0000

Alors voila, je le dis clairement et sincèrement, voici un des meilleur livre que j’ai lu dans ma vie! Enfin la véritable histoire de ce tyran sanguinaire, « le petit timonier », Mao Tse-tung.
Ecrit par le couple Jung Chang et Jon Halliday, après 10 ans de minutieuses recherches, vous en en apprendrez sur le « président Mao », mais aussi sur une partie de l’histoire chinoise, vous comprendrez quel genre de personnage il était, sont but n’a jamais était d’aider le « peuple », mais juste d’atteindre le pouvoir, par ses actes, 70 millions de personnes sont mortes, et en temps de paix!
Vous verrez les relations controversés avec les Etats-Unis, ou encore le fait que sans la Russie et Staline, il n’aurait jamais pu atteindre le pouvoir.
Vous serez parfois écœuré, bouleversé, mais ça vaut largement la chandelle.
Ce livre est bourré d’anecdotes et de témoignages, un livre à mettre entre toute les mains, passionnant, instructif, splendide quoi!
Foncez à la librairie!

J’ai cru aux Khmers Rouges

Sandro — Sat, 23 Feb 2008 13:14:00 +0000

Quelque mots sur l’auteur: « Ong Thong Hœung est né au Cambodge en 1945 (…), après avoir passé son baccalauréat à Phnom Penh, il arrive à Paris en 1965, pour suivre des études d’économie politique. (…) Rentré dans son pays en juillet 1976, il connaît les «camps de rééducation», jusqu’à la défaite des Khmers rouges, chassés du pouvoir par les troupes vietnamiennes en 1979. Pendant cette période, les deux tiers des membres de sa famille trouveront la mort. De juin à octobre 1979, il travaille comme archiviste au musée de Tuol Sleng, lieu de détention, de torture et d’extermination sous le régime de Pol Pot. Il fuit en Thaïlande en novembre 1979. En 1982, il arrive en Belgique et s’installe définitivement à Bruxelles. (…) »
Voila un livre qui vous touche profondément, vous vous retrouvez projeté en 1976 au Cambodge alors sous tutelle des Khmers Rouges, l’auteur vous donne tant de détails, que vous êtes littéralement dans l’action, et croyez moi, l’angoisse vous envahi parfois… J’ai du parfois m’arrêter de lire quelques secondes, pour reprendre mon souffle. Je me suis complètement mis à la place de la victime, c’est terrifiant! Il ne faut pas oublier que cet homme vivait en France avec sa femme (elle aussi cambodgienne), et qu’il est retourné dans son pays par souhait, et non pas contraint ou forcé, il voulait aider et changer son pays, croyait dur comme fer que le nouveau régime allait être bénéfique pour son peuple… Des les premières pages, nous sommes plongé dans un véritable cauchemar, toute ses libertés sont l’une après l’autre supprimé, même des règles de base comme manger, dormir ou penser, deviennent difficile ou interdite. Vous n’en apprendrez pas beaucoup plus sur l’histoire du pays, mais vous serez ce que c’était un camp khmer, ce que les gens enduraient, comment Pol Pot a torturé ou/tué des millions de cambodgiens (2 millions de morts en moins de 4 ans, sur une population qui en comptait 7…). On a du mal nous pays de « l’ouest » a comprendre pourquoi personne ne s’est révolté, bien sure il y a la peur, mais ce n’est pas la seule raison, même s’ils enduraient les pires tortures, la population pensait vraiment qu’au final cela serai bon pour leur pays. Je conseil vivement cet ouvrage, vous ne serez pas déçu, une histoire vraie et sincère.

CHINE-USA La guerre programmée

Sandro — Mon, 28 Jan 2008 09:32:00 +0000

Quelque mots sur l’auteur: « Ingénieur consultant international et passionné de géopolitique, Jean-François Susbielle est un fin connaisseur de l’Asie depuis plus de 20 ans. Amazon.fr«
Voici un livre surprenant, deja pour tout ce qu’il vous apprend et ensuite parce-qu’il vous donne le « pourquoi » de cette stupide guerre en Irak, selon l’auteur la seule est unique raison est: La CHINE!!!
Ben pourquoi donc? Parce-que les américains veulent garder leur monopole mondial, et rester le pays numéro un, et pour ça ils mettent tout les moyens en oeuvres pour empêcher la Chine de se développer trop vite. Mais comme ils ne peuvent pas leur déclarer la guerre pour cette raison, ils utilisent des moyens détournés, la guerre en Irak a privé la Chine de millions de barils de pétrole. On s’aperçoit que la Chine est aujourd’hui encerclé de bases américaine prêtent à toutes éventualités.
Pour ma part après avoir lu se livre, je reste perplexe… D’abords jusqu’à maintenant la Chine n’a jamais attaqué personne extérieur à l’Asie, et dans toute son histoire! Ensuite, la supériorité américaine au niveau armement n’est plus a prouver aujourd’hui, pourquoi la Chine voudrait passer aux armes? Ce livre fait dans les 360 pages, je pense qu’une centaine aurait suffit, il se répète beaucoup, et son style n’est pas très attrayant (ce n’est que mon avis). Malheureusement il raconte un tas de choses, mais ne donne aucun liens pour étayer ses dires, aucune références de journaux, livres ou quelconque article, bref on doit le croire et pas trop se poser de questions… Mais moi je m’en pose beaucoup! Alors certes l’auteur m’a donné une autre vision de ces deux grands pays, mais je doute qu’ils en arrivent à une guerre, dumoins une guerre comme on l’entends, car une guerre technologique, une guerre boursière ou encore une guerre des marchés, ça je n’en doute pas, d’ailleurs ces guerres la ont deja commencé.
A lire, pour se donner une autre vision des choses, mais à ne pas prendre à la lettre!

Nouilles chinoises

Sandro — Sat, 08 Dec 2007 14:50:00 +0000

Nouvelle rubrique dans les news: BOUQUINS
Car oui même en voyage, je lis, comment ça « ça m’étonnerai… »? Mais si!!!

Et je vais me permettre d’émettre un avis sur mes lecture, aujourd’hui je vais un peu vous parler de « Nouilles chinoises » de Ma Jian, ce livre a été interdit en Chine (comme beaucoup d’autres…) l’auteur a du émigré, car chinois d’origine, il aurait été jeté en prison pour ses écrits. Dans cet ouvrage il décrit le communisme et, à la fois, le capitalisme de son pays, à travers deux personnages. L’un est un écrivain pauvre et entièrement dévoué au parti et l’autre, riche, est un donneur de sang professionnel.
« Ma Jian est l’une des voix les plus importantes et les plus courageuses de la littérature chinoise contemporaine. » Gao Xingjian, prix Nobel de littérature.

Quel livre de ouf! D’abords un peu perdu, car très terre à terre, je comprenais pas grand chose, mais en fait, Ma Jian fait du millième degrés, parfois il tombe carrément dans l’absurde, et c’est souvent du « tiré par les cheveux », mais si on prend le temps de comprendre, on reçoit son message, et on passe facilement du rire à la tristesse, pour ce peuple a qui on a posé des œillères pendant tant d’années. Si vous aimez les métaphores, lisez le, c’est un livre incroyable! Si par contre vous aimez le concret, le direct, peut-être que vous n’aimerez pas, mais de toute façon que l’on aime ou pas, Ma Jian est un écrivain de talent et vous transportera au coeur du peuple chinois, moi j’ai aimé!