Nous avons passé presque un mois et demi dans ce pays, mais franchement si on avait su, on y serai resté plus longtemps! Notre coup de coeur 2008, sans aucun doute. Nous atterrissons à Manille, réputé ville sournoise et dangereuse…

Bon, peut-être que l'on a eu de la chance, mais on a logé dans un quartier vraiment pas sûre (donc moins cher) et nous n'avons jamais eu aucuns problème. Nous avons goûté au jeepney (transport locaux),

c'est vrai qu'au début c'est la jungle, mais on s'habitue vite et tout de vient très logique, si, si!
Nous avons d'abord visité l'île de Palawan, la grotte souterraine de Sabang,

Port Barton où nous avons passé Noël,

El Nido « fantastique! »et Coron et ses lacs translucides,

où nous avons passé le nouvel an. Que retenir de Palawan? Sa beauté naturelle,

et ses transport de fou! C'est vraiment la loi de la jungle, enfin si ça permet de la préserver plus longtemps.

Puis nous sommes partis sur Cebu, et la petite île de Malapascua.
Et enfin l'île de Bohol, où malheureusement le beau temps n'était plus de la partie…

Pour voir les photos des Philippines ICI

Vraiment un très bon souvenir des Philippines, un carnet de route assez court, car je ne voudrais pas me répéter! Pour ceux qui ont raté les news, où qui voudraient en savoir plus sur le sujet, voici les liens correspondants:
-Manille, Philippines.
-Puerto Princesa, Palawan.
-La grotte souterraine de Sabang
-Noël sur Port Barton
-El Nido
-Le nouvel an sur l'île Coron
-Malapascua
-Sinulog festval
-Bohol sous la pluie

Nous voici à Bohol plus au sud, malheureusement le temps est minable, pluie, pluie et pluie… Donc forcement notre planning a du changer! Nous ne verrons pas les (sans doutes) sublimes plages de l'île Panglao, ou les « Chocolate Hills » une des plus importante attraction du pays (si vous ne savez pas ce que c'est, faites une recherche sur Google vous y trouverez des milliers de clichés!).

Alors sur quoi se rabattre? Ben la nourriture (une fois de plus…), nous en avons profité pour goûter et découvrir certaine spécialités:

Commençons par les gâteaux, des milliers de boulangeries comme celle-ci

non, je n'exagère pas! Et des dizaines de sortes différentes pour moins de 5 centimes d'euros…

Les bananes caramélisées au barbecues sont aussi monnaie courante.

Voici le gâteau de farine de riz, pas mauvais.

Vous avez aussi le dessert typique, le Halo-halo

Des boules de glaces ( parfois goût étrange genre: patate douce…), lait, fruits sec, des céréales et… divers haricots cuits… J'ai trouvé ça un peu écoeurant, mais ça n'engage que moi.

Ce qui nous a marqué, c'est les mini fast-food, comme Mc D. ou Pizza H.

Pas plus large qu'une cabine téléphonique.

Voici les feuilles d'épinard frittes au fromage, à tremper dans la mayonnaise, oui c'est assez spécial…

La salade d'algues

Les barbecues (ou lechon) de poulet

Un des favoris de Hihi (pas des miens….) la peau de porc frite, ou Chicharon

Et pour finir une des spécialité de Bohol, le Calamay

Une pâte obtenue en mélangeant du lait de noix de coco, du sucre brun, du riz gluant et des cacahuètes, ne vous fiez pas à l'apparence, c'est vraiment bon!

Entre deux averses nous nous sommes décidés à aller voir les tarsiers (ou tarsius) sorte de petit singe (il tient dans le creux d'une main) aux yeux globuleux.

Voilà notre voyage aux Philippines est terminé, et malgré qu'on ai finit sur de la pluie, nous adorons ce pays! Les gens, les paysages, la faune, tout y est incroyable, je vous le conseil plutôt deux fois qu'une, nous, on y retournera c'est sûre!

Retour à Cebu (ville), donc retour à la « civilisation » et avec le trafic! Mais nous apprécions cette ville, rien de spécial, mais l'on s'y sent bien.

Les gens sont plutôt du genre « pas le matin, et doucement l'après-midi », et tout est prétexte à une petite sieste.

Par chance nous sommes en plein Sinulog, un des plus grand festival de l'année, qui a lieu toute les 3eme semaine de janvier.
« le festival rend hommage à l'enfant Jésus, connu sous le nom de Santo Niño (l'enfant-saint) patron de la ville, de Cebu. Il s'agit d'une danse rituelle qui commémore la Cebuano du peuple païen d'origine, et leur acceptation de la chrétienté. » cf. Wikipedia ang.
L'enfant est représenté par une petite poupée habillée et couronnée comme un roi, alors tout le monde se trimbale avec sa poupée…

Des milliers de philippins joignent la grande messe qui est donnée pour l'occasion, l'église est pleine à craquer.

Suivie d'une grande parade dans les rues, les participants ont des costumes de couleurs vives et danses au rythme des trompettes et tambours façon « carnaval de Rio », et bien sûre le sourire est de rigueur. Voyez plutôt:

De Cebu nous prenons le bateau pour l'île de Bohol , dernière étape de notre voyage aux Philippines.

Retour à Manille (une journée!) puis nous nous envolons pour Cebu. À peine arrivés, c'est partie pour 4 heures de bus, afin d'atteindre la pointe nord de l'île.
Le bus ne peut pas aller plus loin, pour continuer il faut prendre un bateau. Car notre but était d'atteindre la minuscule île de Malapascua.
Mais ici, pas d'horaires, pas de prix affichés et aucun renseignements sur les bateaux faisant la liaison, bref la misère…
Il y a déjà deux couples qui attendent, ils ont de grosses valises, ont l'air fatigués, mais surtout ont RÉSERVÉ une banca qui n'est jamais venue les chercher!
Depuis, ils essaient en vain d'avoir un autre bateau pour le même prix, car comme par magie, il y a eu inflation sur les prix en fin de journée…
Nous leur proposons de négocier tous ensemble, à plusieurs on peut peut-être les convaincre, surtout que 10 minutes plus tard, 2 autres couples font leur apparition, nous sommes dix maintenant, donc en position de force. Et ça marche! Le prix a fondu de 300%!

Nous voilà à bord de « barquettes » qui nous amènent de la rive à la grosse banca (c'est marée basse, pas possible pour un gros bateau d'amarrer sur le port), je la partage avec une énorme valise cadenassé…

La mer est plus qu'agitée, nous sommes trempés en moins de 5 minutes, heureusement notre destination n'est qu'à une demi-heure.

Le lendemain, nous faisons le tour de l'île, bon ben franchement, rien de spécial… On nous en avez tellement parlé: « Splendide », « incroyable », « Unique! », mouais… C'est jolie, même charmant parfois, mais nous restons sur notre faim. Faut dire que le temps n'était pas au top (les photos suivantes ont toute été prises le seul jour où il fit beau…), tout y est cher, très cher, et rien de spécial à voir ( à part si vous êtes plongeur).

Heureusement les gens sont souriants

et le village y est animé (surtout avec les combats de coqs…).

Mais 4 jours suffiront à nous lasser, nous reprenons le bateau en sens inverse…

Pour le nouvel an, direction Coron une île au nord de Palawan, le truc c'est que pour y aller d'El Nido, pas 36 solutions: « La banca » est une nouvelle fois de la partie.
Sauf que la distance n'est pas la même, on nous annonce entre 9 et 15 heures de bateau! Qui plus est, en discutant à droite à gauche, nous apprenons que la traversé n'est pas sans risques, plusieurs bancas, n'en sont jamais revenues… La veille de notre départ, avec la nouvelle lune, la mer était déchaînée, un des bateau qui venait de Coron s'est retourné en pleine mer! Un des passager raconte, comment il a faillit mourir:
- »C'était la tempête, le moteur ne marchait plus (… ) Nous avons appelé les gardes-cotes aux secours, mais ils nous ont dit qu'ils étaient trop loin pour venir nous aider! (…) le bateau s'est alors retourné, et par miracle, s'est rapidement remit du bon coté (…) nous avons changé la batterie, mais avec toute l'eau à bord, rien à faire (…) j'ai malencontreusement marché sur un des câbles, ce qui a eu pour résultat, de faire un cours-circuit, de faire un trou dans mon pied (brûlé au 3eme degrés) et de …faire redémarrer le moteur!!! Nous sommes arrivés sains et saufs, après plus de 16 heures de navigation…. »

Vous imaginez bien les têtes qu'on a fait, quand on nous a raconté cela…
Le lendemain ciel bleu, la mer est belle, nous avons de la chance, mais au cas où, j'avais prévenu ma soeur par email… Nous montons à bord, et après 2 heures de route un des passager demande au chauffeur:
- »Vous avez entendu parler du bateau qui s'est retourné? »
- » Ben oui, c'était ce bateau! »

??!???

Quoi? J'ai bien entendu??? Le reste du voyage se fit dans un silence de mort…

Après 10 heures de navigation nous atteignons le sol de Coron, vous pouvez pas savoir à quel point nous étions heureux!

Coron est unique en son genre, les gens sont accueillants, les tricycle sont personnalisés (pour Noël, il avait même eu un concours du plus beau tricycle).

Les enfants regardent la télé à la station de bus.

Mais le meilleur reste sa nature, qui est splendide. Je vous laisse la découvrir en images.

Le lac Kayangan, parfaitement translucide.

Apres un journée de ciel bleu, le soir les nuages envahissaient l'horizon.

Pour le nouvel an, c'est crabe et langouste.

La table s'en souvient encore…

Pour passer les 12 coups de minuit, tout le monde avaient rendez-vous sur la minuscule place du village.

Et nous franchîmes 2009 sous un ciel de feu d'artifices philippins!

Nos sacs sont fait, nous attendons notre bateau qui devrais arriver d'une minute à l'autre, mais après 15 minutes d'attente toujours rien à l'horizon… J'anticipe et commence à discuter avec d'autre propriétaires de bancas, ils me donnent tous des prix gargantuesques (50 euros pour 4 heures de trajet…), impossible de négocier, ils font bloc, tous ensemble, ils savent bien que l'on est coincés! Je me braque, pas question de céder au chantage, direction l'intérieur du minuscule village, afin de glaner des informations, la voie maritime est-elle la seule solution? « Non », me balance un vieil homme épais comme deux cures dents, « Tu peux prendre un jeepney pour traverser l'île en large, et la bas tu trouveras des mini-bus pour El Nido »
- »Un jeepney ici?! Au milieu de nulle part?! »
- »Oui, il part dans moins de 5 minutes »
- »QUOI?! »

Je prends mes jambes a mon coup pour prévenir Hihi qui est resté sur la plage:
- »dépêches-toi on s'en va!!! »
- »Mais il est où le bateau?! »
- »Pas de bateau, on part par la route!.. »
Route, est un bien grand mot… Disons, une allée boueuse… Nous mettons 2 heures pour faire les 22 kilomètres qui nous séparent du bord Est de l'île. J'ai appris plus tard, que certains ont mit 8 heures pour le même parcours! A peine arrivés nous croisons effectivement un mini-bus, et trois heures plus tard nous voici enfin à El Nido.

Beaucoup plus touristique, mais quand même un agréable endroit.

Nous utilisons de-nouveau la bancas, pour partir faire le tour des petites îles aux alentours, nous y visitons un fantastique lagon.

L'eau y est limpide.

Le ciel passe de bleu à gris et vis-et-versa en moins de deux minutes.

Nous mangeons sur la plage, les poissons que notre « guide » vient de griller, un vrai bonheur.

Le dernier jour, nous nous essayons à un des nombreux restaurants près de la plage. Au menu calamars et riz, la serveuse nous demande: « Vous les voulez avec ou sans ancre? »
- »… Euh, comment vous les mangez vous? »
- »Avec. »
- »Ok, alors avec! »
A part le fait que c'était un vrai délice, nous nous sommes retrouvés avec des sourires tout neufs…

Nous étions le 22 décembre, et comme d'habitude, à la recherche d'un coin tranquille pour passer les fêtes. Port Barton, un petit village en bord de mer, pratiquement coupé du reste de l'île, nous semblait être la bonne solution, et effectivement nous avons trouvé un de nos paradis! Apres 4 heures de bancas, sur une mer un peu agité, une immense anse de sable fait son apparition, quelques bungalows s'y dessinent et bien sûre des centaines de cocotiers, mais a part ça: rien, rien de rien.

- »tu crois que l'on va trouver une place pour dormir à deux jours de Noēl? » me demande Hihi.
- »je ne sais pas, mais j'aime déjà cet endroit! »

Pendant qu'elle garde nos sacs, je cours de guest house, en guest house, mais tout est complet, ou beaucoup trop cher… Mais a force de chercher je tombe sur la perle rare! Négociation du prix (sûre!) et nous obtenons un logement de rêve! Ça changera de Manille…

La mer est superbe,

et si vous voulez en voir plus, il suffit de demander à un des propriétaires de bancas de vous amener faire un tour au large, histoire d'explorer la faune sous-marine,

ou griller quelques calamars frais sur la plage.

Le 24 au soir nous nous délectons d'un plat local « Le Lechon », une sorte de méchoui, mais à la place de l'agneau, c'est un porc qui grille au dessus des braises (on peut aussi trouver des « lechon » de poulets!)

Une soirée simple et tranquille, un super souvenir.

Les 2 derniers jours, ne sont que farniente sur la plage.

C'est les jambes de Hihi qui posent pour la photo!

Nous allons faire un break « retour la civilisation » avant le jour de l'an, et pour cela nous prenons cap sur la pointe nord de Palawan, direction El Nido.

Toujours sur Palawan, nous prenons la direction de Sabang, connue pour son immense grotte souterraine. Pour accéder au parc national, nous avons le choix entre payer un bateau pour nous y amener, ou faire un petit trekking de 5 kilomètres à travers la montagne, devinez quelle route nous avons prit?..

1 heure et demi plus tard, et 5 litres d'eau en moins dans le corps… Nous arrivons enfin à l'entrée de la grotte, et surprise, nous sommes accueillit par des lézards géants! Des varans, pour être exact, même si ce n'est pas les « dragons de Komodo », ils font quand même plus d'un mètre d'envergure, c'est assez impressionnant.

Mais ce ne sont pas les seuls animaux du coin, le temps de prendre quelque clichés, je me retrouve entouré de singes! D'autres touristes leur avaient donné une grappe de bananes, ils ne se sont pas fait prier.

La visite se fait à bateau, et il est obligatoire de porter un casque (on n'est pas au top sur la photo!?;-)) pas qu'il ai à craindre des chutes de pierres, mais plutôt des chutes de « merde », et oui le plafond est tapissé de mini chauve-souris, qui se feront un plaisir de vous « baptiser » au passage…

Même si une grotte reste une grotte, c'était notre première fois en bateau!

Après une bonne nuit de sommeil, nous reprenons la route, en banca cette fois-ci, pour le petit village de « Port Barton ».

Nous prenons l'avion ( moins cher que le bateau!) pour Puerto Princesa à Palawan, où l'aéroport doit être aussi grand qu'une chambre à coucher…
Nous y découvrons deux nouveaux modèles de transport:

-Le « tricycle » sorte de Tuk-tuk, mais où la moto est placé non plus à l'avant, mais sur le coté

-La « Banca », bateau typiquement philippin, sa taille peut-être très varié, ça dépend surtout de la distance à faire.

Direction les petites îles se trouvant sur Honda Bay, nous sommes qu'au début de notre aventure aux Philippines, et déjà des décors somptueux s'étendent devant nous, les îles sont pratiquement désertes, pourtant elles ne manquent pas de charme.

Sous l'eau, la vie sous-marine n'est pas en reste, d'ailleurs j'ai pris ce cliché d'oeufs de… je sais pas quoi… Si quelqu'un a une idée de l'animal qui pond ça, qu'il me le signal! Je pensais à des oeufs de calamars, mais comme ça, à trois mètres du bord de plage, j'y crois pas trop…

Sur le retour je demande à notre « chauffeur », si il pouvait s'arrêter en pleine mer, histoire de faire un peu de masque et tuba, il pris un virage à 90 et nous emmena sur une minuscule réserve naturelle. Une maison flottante, couverte d'un toit en forme de tortue nous y attendait… Des panneaux signalaient, que c'était une réserve de coraux protégé et toute les démarches à suivre pour ne pas les abîmer. Rien d'anormal à première vue, sauf que la femme de l'administrateur faisait sa lessive juste aux dessus de la réserve! Et je n'ai jamais entendu dire que la lessive c'était bon pour les coraux! Bref..

Les fonds étaient vraiment agréables à voir, désolé pour la qualité des photos, la mer était agitée, donc pas une très bonne visibilité ( je me rattraperai plus tard )

De retour en ville nous tombons sur des « polvorones » maison, vous ne savez pas ce que c'est? Des biscuits espagnols, tout simplement, mais quelle surprise d'en voir ici! L'histoire de ce pays est liée avec celle de l'Espagne, alors pourquoi pas après tout?

Nous nous sentons vraiment bien aux Philippines, mais le meilleur reste à venir…

Nouveau pays: Les Philippines!
Nous avions réservé la première nuit, histoire de ne pas avoir de surprise genre: « Tout est complet », mais Manille peut être déstabilisant, les moyens de transport sont infinis, alors lequel prendre?
Le bus? Le Jeepney (sorte de mini-bus personnalisé des pieds à la tête…),

les vélo-taxis? Où encore la carriole?

Nous sommes perdus, et optons malheureusement pour un taxi… Bien que nous allons payer plus cher, nous sommes pratiquement sûre d'arriver à bon port.
Nous voilà enfin à la guest-house, une chambre immense nous y attends, mais à partager à …16… Oui! 16! Ils ont fait rentrer 16 lits superposés dans une seule pièce!

Heureusement, presque tout les lits sont vides, nous ne sommes que 3, un irlandais, Hihi et moi.
Le lendemain, après avoir trouvé un autre hôtel (moins cher, et où nous avons notre propre chambre!) nous entamons la découverte de la ville. La religion catholique est très présente, partout, et où que vous alliez.

Des églises fleurissent à tout les coins de rue, même les taxis ou « tuk-tuk » sont décorés d'image de Jésus, de la vierge Marie et de nombreux autres saints.

Le trafic est toujours dense, que ce soit sur la route, ou sur le trottoir…

Quelque jours suffisent pour s'adapter, nous nous déplaçons partout dans la ville pour presque rien, à première vue ça parait chaotique mais quant on a compris le truc, ça roule tous seul!
Le cimetière chinois est à voir absolument, n'imaginez pas des tombes se succédant tristement les unes aux autres, non. Ce ne sont pas des tombes, mais carrément des maisons!

Des lignés de maisons, construites pour les défunts. D'un coté quel extraordinaire endroit, et d'un autre je me dis que ces morts ont un toit, pendant  que beaucoup de vivants n'en n'ont pas…
En fait Manille n'a rien de spéciale, pourtant nous nous y sentons bien, on nous avez annoncé une ville dangereuse et sournoise, ce n'est vraiment pas le cas (du moins pas plus qu'ailleurs…) qui plus est, les gens sont jovials et serviables. Nous décidons d'y rester 7 ou 8 jours histoire de recharger nos batteries avant de partir sur l'île Palawan.