Après avoir discuter avec plusieurs voyageurs, il se trouve que Kandy on aime ou on n’aime pas, pas de juste milieu! Et bien nous, on a aimé, je ne pourrais pas vous dire exactement pourquoi, car la circulation est plus que saturer, en son centre un magnifique lac où il est difficile de ne pas se faire « baptiser » par les milliers d’oiseaux perchés sur les arbres (les gens marchent avec un parapluie, de nuit alors qu’il ne pleut pas…), mais la ville a vraiment du charme, et comme je n’ai pas les mots, voici un aperçu en photos:

Palais de la dent de Bouddha

Palais de la dent de Bouddha HDR*

Normalement une dent de Bouddha est à l'interieur (mais j'y crois pas trop...)

Image de droite HDR*

Le temple Lankatilake situé à moins d’une heure de bus:

Le temple Lankatilake HDR*

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Les deux HDR*

Une petite série en HDR du centre ville:

HDR* (les deux)

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300 ans plus tard une reine jalouse que le roi accorde plus d’importance à cet arbre qu’à elle, le fit brûler… Heureusement sa soeur, Sangamitta, coupa une de ces branche avant le drame, et le fît replanter au …Sri Lanka!* À Anuradhapura exactement, et c’est là que je vous emmène aujourd’hui. Ce lieu est sacré et extrêmement protégé, nous avons été fouillé 3 fois sur 200m… Des pèlerins et moines (aussi quelque touristes) affluent tout au long de l’année pour prier et apporter des offrandes, en général différente fleurs de lotus.

L'arbre de Bouddha

Il n’y a pas qu’un arbre de la Bodhi, mais plusieurs clones un peu partout, celui ci-dessus est le plus vieux.

Et ses clones

Mais Anuradhapura ne se limite pas à cet arbre, des dizaines de temples et dagobas (stupas) entour la ville, c’est l’Angkor Wat du Sri Lanka, et très agréable à parcourir à vélo. Fini le blabla, voici quelque clichés:

Dagoba ou Stupa

Dagoba HDR*

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Isurumuniya Vihara HDR*

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*Plusieurs théories sur l’arbre de Bouddha, certain disent qu’il a été brûlé et qu’aucune branche n’a pu être coupé avant… Si vous allez en Inde à Bodh-Gaya il y a un arbre de Bouddha (censé avoir été brûlé…) et aussi des millions pèlerins qui le visitent chaque année. Bref, la vérité est ailleurs…

Par chance, une opportunité se présenta:

- « Allo Toby, mon copain (Australien) vient visiter Taiwan, alors nous allons faire un petit trip de 8 jours en voiture, ça vous dit de venir avec Sandro? »

Au téléphone c’était Eatting, une amie de Hihi, et bien sûr nous avons répondu: « OUI!!! »

Alors nous voilà à quatre, carte en main et pour 8 jours!

Nous sommes partis de Taichung (à l’Est), direction le Sun Moon Lake (le lac soleil et lune) nom qu’il doit à sa forme, mais j’ai beau tourner la carte dans tout les sens, je ne vois ni lune, ni soleil dans ses courbes…

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Puis nous avons traverser l’île d’Est en Ouest, pour visiter le Parc national de Taroko,

et alors là! Se fut une incroyable découverte, c’était tout simplement magique, jamais je n’aurais imaginé de tels décors à Taiwan.

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Un parc de plus de 120000 hectares, avec montagnes bordées de rivières aux eaux bleues turquoise.

La photo de droite est HDR*

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Nous avons été au plus haut qu’il soit possible par voiture, soit dans les 3200 m, il y avait de la neige! À Taiwan!!! Et le thermomètre affichait par moment jusqu’à -2℃…

HDR* cet arbre a plus de 3200ans!

Mais quel spectacle, obligé de s’arrêter toute les deux minutes, histoire de prendre des photos. Parfois des singes nous coupaient la route, cette route qui a été creusé dans la roche, cette route sinueuse, mais dont on ne se lasse pas.

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Puis nous atteignions Hualien, où nous profitons des plages de galets.

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Nous prenons ensuite la direction du Sud en longeant l’océan sur la superbe route 11.

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Arrivée à Kenting (à l’extreme Sud) où nous avons rejoins le frère de Hihi que se trouvait là pour le week-end,

je suis étonné de voir une vraie station balnéaire sur Formosa, de longues plages de sable blanc, désertes! Nous sommes les seuls à bronzer, et les seuls dans l’eau… Apparemment les plages sont pleines seulement durant le nouvel an chinois, et l’été.

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En revanche, quelque pêcheurs à la ligne nous tiennent compagnie.

Plus loin, on se retrouve nez-à-nez avec un concours de châteaux de sable!

Nous repartons vers le Nord, pour atteindre le petit village de Meinong, où l’on peut admirer des kilomètres de champs de fleurs, toutes triées par couleur.

En fin d’hiver, elles se feront hacher en pièces (pas de pitié pour les fleurs!), de façon à donner une sorte d’engrais naturel à cette terre, qui par la suite va accueillir des plantations de riz.

Meinong, c’est aussi là que depuis des générations on fabrique des parapluies de papier.

Un peu plus loin, à Maolin, on peut admirer la migration des papillons violets (plus noirs que violets…),

mais aussi découvrir de la culture aborigène.

Et enfin dernière destination: Kaohsiung, où nos estomacs furent ravis du passage. Entre le marché de nuit, et les restaurants de fruits de mer, nous fumes comblés!

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Même si 8 jours ça passe vite, nous avons eu le temps d’en prendre plein les yeux, tellement de diversité dans les paysages, sur une si petite île…

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Nous passons le nouvel an chinois en famille (celle de Hihi bien sûr), puis je retourne à Taipei faire mon sac et rendre notre appartement.

L’aventure « Taiwan » se termine, nous avons nos billets en main pour la prochaine destination. Que de souvenirs et d’expériences sur Formosa, l’appartement est maintenant complètement vide, je ferme la porte, une dernière fois.

Pareil avec des sources d’eau chaude, un lac, ou une montagne: Musée, boutique, restaurant. Ils n’en faut pas plus pour attirer des milliers de taïwanais en week-end.

Donc nous voilà sur la ligne Pingxi (平溪線), ils ont fait revivre une ancienne gare pour transporter le charbon, pour cela il ont remis en marche un petit train jaune (et son chauffeur tout fier) qui vous ballade sur 13 kilomètres,

il y a une dizaine de stops (vous n’êtes pas obliger de tous les faire!) un pour voir une petite cascade (après deux heures de marche), un pour voir le musée de la gare, un pour voir l’ancien bâtiment qui servait à l’époque aux mineurs, l’un pour admirer …la vue… etc… tout les arrêts se ressemblent, et au final pas grand chose à voir, mais je suis habitué. Le public est à 99,999% taïwanais, c’est compréhensible… Mais tout est motif à prendre des photos, alors let’s go:

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Alors c’est quoi des lanternes volantes? Ben dans ce genre de lieux, on peut acheter des sortes de mini-montgolfières, où l’on inscrit des voeux: « Santé et prospérité », « Faites que je passe mes examens », « Donnez moi beaucoup d’argent », et j’en passe… Puis, on les laisse s’envoler en priant pour que « Dieu » (ou autre) reçoive les messages.

Il y a d’ailleurs chaque année un festival des lanternes volantes (fin février, début mars) où des milliers lanternes sont lâchés en même temps, il est vrai qu’aujourd’hui cet événement est devenu plus commercial qu’autre chose (il font des lanternes en forme d’Hello Kitty…) c’est quand même très sympa à voire.

Préparation de la lanterne:

Avec ou sans chien:

Quelque « décollages »:

L’image de gauche est HDR

Lieu tellement réputé pour les lanternes, que des boutiques en vendent des miniatures, et que même les plaques d’égout sont à leurs effigies:

Hihi et ses copines sont aussi de la partie:

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Bon ben maintenant il n’y a plus qu’à attendre en croisant les doigts pour que les cieux prennent bien les messages…

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il y avait aussi des bungalows en bois sur pilotis.

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Sur pilotis car ils ont créé des petits lacs artificiels pour y faire grandir des …esturgeons!

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Spécialité de la maison, dès qu’ils m’ont annoncé la nouvelle, je me suis dis: « Ce soir Caviar Partie! », mais non… Peut-être trop cher, je ne sais pas. Ils préfèrent manger leur peau en salade, et leur chair pour plat principal.

Leur site web: www.biofish.com

Nous avons aussi visité les environs, un véritable havre de paix, allez je me tais et laisse parler les photos:

De la « fausse » lavande:

Du sel aux fleurs:

Les hotsprings (source d’eau chaude):

Les poissons-nettoyeurs:

Le gaz inflammable des sources:

Les arbres « sakura » (« cerisier » en japonais, mais ceux-là donnent rarement des fruits):

Cartes postales de bois:

Arbre à voeux:

Attention serpent!:

Et en bonus, Hihi quand elle « pète un câble »:

Il y a moins d’un mois mon sponsor m’a payé un nouvel appareil photo, le Canon 7D, qui en plus de faire de fantastiques photos, fait aussi de la vidéo HD. Comment ça? Vous ne saviez pas que j’avais un sponsor? Mais si! Son nom: P.A.P.A.
Vous ne connaissez pas? Normal… Je délirais, je n’ai malheureusement pas de sponsor, et ces 4 lettres, signifient simplement « papa », mon père quoi… C’est lui qui m’a généreusement offert cet appareil, alors toutes les photos ci-dessus sont faites au 7D, vous aimez? Et pour me faire la main j’ai aussi fait cette petite vidéo, histoire de tester la chose. Bon ne vous attendez pas à un chef d’oeuvre, cette première main donne surtout un aperçu du potentiel de l’appareil, car il y a des plans de jour, de nuit, intérieur et extérieur, ne m’en veuillez pas trop pour les saccades qui sont dues à mon inexpérience, prendre un appareil photo, pour s’en servir de caméra n’est pas chose aisé, et puis tout se fait à la main, même la mise au point! Mais la qualité est là, voyez plutôt.

Seul problème majeur: 40 Gigas d’utiliser en moins de 48H!!! Il va falloir investir dans les cartes mémoires et disques durs, snif…
Une fois la lecture envoyé n’oubliez pas de cliquer sur le bouton en bas à droite de la vidéo, pour la voir en 720p HD, ou autrement dit: en Haute Définition.

Allez c’est partie:

Un dernier mot pour dire: Merci Papa!

Commençons (de jour) par le mémorial en l’honneur de « Generalissimo » Chiang Kai-Shek, celui sans qui Taiwan ne serait pas Taiwan, qui en perdant le combat contre le communisme en Chine continentale, a fait de cette île une sorte de Chine démocratique.

Voici quelque clichés de ce monument:

À l’intérieur et toute les heures, il y a changement de gardes, pour se faire ils font tournoyer leurs fusils dans les airs…

En dessous un musée dédié au personnage, vous pouvez y observer entre autre ses voitures personnel.

Puis passons au 101 (de nuit) tour de 508m (avec l’antenne!), elle fut un moment le plus haut building du monde, depuis Dubaï changea la donne…

Il y a possibilité de monter au dernier étage, pour y voir une vue spectaculaire de la ville. Enfin, d’après ce qu’on en dit, car je ne l’ai jamais fait, presque 10 euros pour aller en haut d’un building, les boules…

Quelque clichés fait juste après le nouvel an:

Tellement haute, qu’elle touche les nuages!

Puis pour le plaisir des yeux (enfin j’espère) quelque HDR du mémorial:

Et ma préféré:

Je finirai cette news en vous parlant d’un jeune français, doué qui plus est, PF (pour Pierre-François) venu à Taiwan en stage qui a réalisé pratiquement tout seul cette petite vidéo à Taiwan, voyez ce que peux donner une succession de plus de 4500 photos, j’adore!

Vous pouvez allez voir le site qu’il a crée le temps de sa venu sur l’île: www.taipei101.fr

-Petit tour à Taipei (partie 1)

-Petit tour à Taipei (partie 2)

il aime l’agriculture biologique, alors il passe des heures à nous montrer (et goûter) tout ce qu’il fait avec ses lotus: De l’alcool, du thé, du vinaigre, des sculptures, des confitures, il s’en sert même pour faire du papier.

Plus tard, il nous fait découvrir le « fumé » au lotus, nous nous y essayons avec des oeufs (oui, j’aurais aussi préféré du saumon ) vraiment bon, un goût unique.

Puis il nous fait découvrir les chambres, toutes ont un thème différent:

Et voici la notre, ça faisait longtemps que nous n’avions pas aussi bien dormi!

Nous en profitons pour visiter les parcs que nous n’avions pas eu le temps de voir, mais aussi la rivière (où les lampes qui éclairent les arbres ont forme de… champignons!), l’ancienne réserve de bois, et goûter quelque spécialités régionale:

La photo ci-dessous est une HDR (Imagerie à grande gamme dynamique), un assemblage de plusieurs photos à différente exposition, ce qui permet de donner une plus grande dynamique à l’image, je ne suis qu’à mes premiers essais… Et espère pouvoir faire mieux avec l’expérience.

Je signalerai toute photo utilisant cette technique par un: « HDR* » en dessous du cliché.

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Nous avons donc passé la transition Automne/Hiver à Yilan, en ce jour, l’on se doit de manger des boules de riz gluant, c’est la tradition, alors je m’exécute.

Même si on connaissait déjà la ville, cela a été un plaisir de la découvrir d’une autre manière, je reste à chaque fois subjugué par les taïwanais, ils aiment profondément leur île, c’est toujours avec passion qu’ils vous la dévoilent, chaque pierre a son importance, chaque temple a sa raison d’être, chaque aliment est bon pour l’un de vos organe!..

Le lien pour la maison d’Hôtes, malheureusement en chinois: www.wobo.com.tw

Nous sommes partis 3 jours dans le Sud, à Tainan (台南) pour être plus précis.

Un peu d’histoire: Au 16ème siècle les portugais découvrent Taiwan, sans se l’approprier, ils la nommèrent « Ilha Formosa » (l’île Magnifique), au 17ème siècle les Hollandais colonisent la petite Formosa, et seulement 38 ans après ils rendent les armes devant L’Amiral Koxinga de la dynastie Ming. C’est sur cette partie de l’histoire que l’on va s’arrêter, car à cette époque la capitale du pays était: Tainan.

La ville est très agréable à parcourir, d’abord ciel bleu, complètement bleu, ça change de Taipei! Et les sites historiques y sont très nombreux, un tas de monuments datant du 16ème et 17ème siècle, construits par les néerlandais ou par les chinois, donne à lieu un mélange unique sur l’île. Mais comme d’hab. laissons parler les images:

Tour de Chihkan

De nuit

Marché de Tainan

Les fruits sont 30 à 40% moins cher qu’à Taipei! Croyez moi, on en a profité…

À gauche, le vieux Fort Anping

La maison d’arbres Anping, on se croirait dans un mini Angkor!

Dans une sorte de petit musée, la scène où les néerlandais se résignent a laisser l’île à l’Amiral Koxinga

De l’exterieur, le temple Confusius

À l’interieur

Et juste devant, leçon de tambour traditionnel

Chose originale, si vous visitez l’un des 4 lieux cultes de la ville on vous offre gratuitement une carte d’assurance pour votre séjour à Tainan, bon apparemment il faut vraiment qu’il vous arrive quelque chose de très grave pour que ça rentre en compte, mais bon, c’est déjà ça. Allez hop une petite photo!

À chaque fois, ils ont insisté pour qu’on fasse la carte, cela sert aussi de souvenir, les 4 cartes sont différentes.

Alors, j’ai pu prendre différentes poses, hé, hé!

Le dernier jour, nous sommes partis à la recherche des fermes de sel, vraiment compliqué à trouver si vous ne parlez pas le chinois…

Arrivé sur place, rien! Juste, deux ou trois pauvres tas de sel… Le typhon Morakot était aussi passé par là, c’est à cause de lui qu’aujourd’hui tout est en reconstruction. Mais les habitants sont comme d’habitude super sympas, et nous proposent de nous amener à bord de leur van quelque kilomètres plus loin, où cette fois-ci nous pouvons admirer les étendus de sel.

Non, mais elle ne force pas, c’est vide!

Nous sommes rentrés la tête plein d’images, et le ventre bien plein! C’est vraiment un bel endroit, j’espère dans les prochaines semaines, pouvoir vous mettre d’autres news, sur différentes parties de la petite Formosa, la magnifique.

D’abord chaque temple à une sorte de « carriole » représentant un dieu,

toutes ces carrioles vont se réunirent sur la plage afin de savoir le nom du Wang Yeh (sorte de dieu) qui va prendre toute les maladies, et maux de l’île avec lui.

Nous sommes arrivés sur la plage vers 14h, après plusieurs heures de cérémonie, nous obtenons enfin le fameux nom, il est 17h45! La nuit est tombée, tout le monde quitte la plage, et se dirige vers le plus grand temple de l’île,

sur le chemin des milliers de pétards et fusées en tout genre nous explosent les oreilles,

et les rues sont illuminées par des centaines de lanternes.

Nous sommes épuisés… Pas de place pour dormir dans la maison de nos hôtes, car en ce jour de fête toute la famille revient sur l’île (une fois tout les 3 ans!), mais ils nous avaient prévenu, nous avons amené la tente, que nous avons posé sur… le toit!

Le lendemain nouvelle étape, toute les carrioles doivent passer par TOUT les temples! Ça prend une semaine…

Nous avons juste assisté à la première journée. Mais quel spectacle, toute sorte de dieux se présentent devant le temple, des hommes se déguisent en femmes, et vis-versa, des danses traditionnelles, plusieurs rites sans doutes unique au monde défilent les uns après les autres. Je laisse parler les images:

Pas d’âge pour la danse:

Ce petit « lion » a seulement 5 ans!

La légende dit que les dieux prennent leur corps le temps de la danse, mais au moment de la « reprise de conscience » un coup de fatigue peux apparaître:

Cette île est connue pour ses superbes fonds marins, on peut s’en prendre plein les yeux juste avec un masque et un tuba, nous n’avons pas eu le temps d’essayer, mais à lui tout seul, ce festival en valait largement la chandelle.

Eh bien vous savez quoi, ça tombe cette année! Donc nous avons fait le voyage jusqu’à l’extrême sud du pays pour voir un bateau de 130 000 euros (oui, vous avez bien lu!) brûler sur la plage!

10 heures de bus plus tard nous arrivons enfin à destination, mais il n’était que 22h, et le bateau est amené (du temple) à la plage qu’à  …2h du matin!

Alors on a patienté, 5h sur les marches du temple et 3h30 sur la plage!!! Car en fait il n’est brûlé qu’à l’aube… Plus de 100.000 personnes étaient présentes, un truc de fou! Mais plutôt qu’un long discours, comme d’hab. laissons parler les photos:

Dans le temple:

Petit papier porte bonheur:

Les milliers de photographes:

Les offrandes:

Le voilà qui arrive enfin:

Les mats sont alors posés:

Photo avec flash pour que vous puissiez voir les tonnes de papier (une sorte de monnaie uniquement valable dans l’haut delà…):

Puis on y met le feu:

Quelque clichés pour vous montrer que l’on était loin d’être seul:

Voilà la photo qui m’a valu d’être trempé jusqu’à la taille, vous voyez la vague? Maintenant vu le plan, imaginez où je suis… :

Les pauvres tronches qu’on a, après 8 heures d’attente et 10 heures de bus… :

C’était superbe, vraiment. Mais une fois dans sa vie, ça suffit largement! Nous c’est fait, hé, hé!

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