On peut aller partout au Sri Lanka sans jamais à avoir à prendre le train, d'abord parce-que c'est un tout petit pays, mais surtout parce-que les bus sont plus rapides et moins chers! Mais nous tenions à faire un petit bout de chemin en train « pour essayer ». Pour cela 3 classes s'offrent à vous:

-La 3ème classe, la moins chère, mais aucune garantie d'avoir un siège…

-La 2ème, un peu plus chère, mais vous augmenter vos chance d'avoir un siège.

-La 1ère, encore plus chère, avec place numérotée, donc sûr d'avoir un siège.

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Nous avons optez pour la seconde, et le trajet Kandy/Haputale qui passe par de magnifiques champs de thé. Notre train est à 8h30 du matin, et la gare est déserte, juste une dizaine de personnes sur le quai: « Cool, on va avoir de la place! »

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La bonne nouvelle c'est qu'il démarre pile à l'heure, la mauvaise c'est qu'on va devoir changer de train… En effet peu après le départ, on apprend qu'on doit faire un changement 3 gares plus loin, alors que personne ne nous avait prévenu à l'achat des tickets, bref…  Nous découvrons la nouvelle gare, et là c'est pas la même! À vu d'oeil, au moins trois cents personnes attendent… Le train arrive, et il est déjà plein à craquer!  On pousse, on pousse, et avec nos gros sac sur le dos c'est pas facile, on arrive à se faire une place entre deux wagons, mais on bloque le passage, il faut trouver une solution et rapidement. Des sri lankais nous informent qu'il y a un wagon restaurant un peu plus loin, on fait glisser les sacs entre les jambes des passagers, et après une demi-heure de « Tetris » nous atteignons enfin ce fameux wagon, nous mettons nos sacs près des fenêtres, qui serviront de sièges jusqu'à la fin du voyage.

Hihi assise sur son sac, et dans le meme temps les sri lankais qui restent debout "avec classe"

La plupart sont assis sur les tables, ou par terre, dans les autres wagons les sièges pour 3 se transforment en siège pour 5 ou 6, quant aux autres ils doivent rester debout …où il peuvent. Mais les paysages sont à la hauteur de nos espérances, nous traversons des vallées couvertes d'arbres à thé, simplement splendide.

Nous sommes arrivés fracassé, après presque 6h de voyage, en se demandant pourquoi on avait payé une seconde classe…

Cette photo n'a pas de rapport avec l'article, mais comme je l'ai prise dans le train...

Pour en revenir aux trains, autant ils sont peu regardants sur le nombre de place qu'ils vendent (comparé aux places réellement disponibles), autant il est presque impossible de rater son train. Un couple que nous avons rencontré sur la route nous a raconté qu'à la même gare, un guide amena un couple de touriste prendre le train. Le train était déjà en marche, mais ici en marche ou pas: on monte à bord! Mais ça devait être des novices, car valises en main ils restèrent sur le quai à regarder le train partir… Et bien vous savez quoi? Le contrôleur (en gare) donna un signal avec un petit drapeau au chauffeur, qui stoppa immédiatement les machines, afin que les deux lurons puissent monter à bord! Incroyable non?

Imaginez ça en France: Vous êtes en retard, et courez désespérément vers le quai, vous êtes dépité car vous voyez le train partir (sans vous…), et là un contrôleur, qui lui est à bord, vous voit et fait arrêter le train (mettant les 400 autres passagers en retard…), vous le remerciez chaleureusement et allez prendre votre place. Non? Mais si, c'est beau de rêver…

Conseils:

Pour les longs trajets, transsiberien, transmanchourien et bien sur transmongolien, en sortant du metro (si vous le prenez…) allez à droite et completement au fond, de grands panneaux vous indiqueront quelle voie prendre.
L'eau chaude est à volonté dans chaque wagon, il y a en face de chaque « bouillouard geante » un robinet d'eau froide, surtout ne buvez pas cette eau, elle n'est pas potable, descendez à un arret pour acheter une bouteille ou faites comme moi, prenez de l'eau chaude, laissez la (longtemps) refroidir et remplissez votre gourde avec.
Pour la nourriture prenez des nouilles chinoise (noodles) en sachet c'est le mieux, j'avais lu plusieurs fois qu'a chaque station des paysans vendaient de la nourriture pas chère, ouais c'est ça! Rien du tout! Cela depend peut-etre du train que l'on prend…

Budget:

220€ pour le trajet Moscou (RUSSIE)/Ulan Bator (MONGOLIE)
Repas: 5 à 6€ dans le train, mais environ 1€ autour des gares

En route pour la Mongolie

Je me lance dans le metro, mais cette fois avec un peu d'experience, tout va bien j'arrive à bon port ou devrais-je dire « à bonne gare »… Ce lieu est incroyable, pas de debut ni de fin, je m'attendais à rentrer dans un batiment, ben non rien de stabilisant (mais que j'aime ca!), coté long court (mon coté quoi…) un monde impressionnant s'y bousculent, avec des sacs enormes, et ils pensent rentrer tout ca dans un seul train? Une gentille Mongole m'aide à trouver mon wagon (decidement j'ai de la chance) et là: un autre monde! Des cartons partout, des sacs tellement remplient qu'ils les scotchent pour pas qu'ils éclatent. Je suis le seul européen dans la cabine (j'apprendrais plus tard que j'etais le seul dans le wagon et unique français de tout le train, s'il vous plait!).

Jusqu'a lors je pensais que mon sac était gros, puis arriva mes trois compagnons de cabine… A eux trois ils avaient pour, peut-etre 200 à 250 Kg de marchandise, j'hallucinais. Ils en mettaient partout, devissaient le sol et le plafond pour pouvoir tout rentrer, un festival!

La locomotive commenca son périple et le calme repris ses droits; pour moi le transmongolien c'etait des russes, des mongols et des chinois, pas du tout que des mongoles, ni une ni deux je me lance: « Do you speak english? » et bien non, cela aurait etait trop facile! Malgré la langue, je reconnus de suite un peuple bon et genereux, chaque repas ils m'invitaient à le partager avec eux, un peu mal à l'aise je leur achetais des fruits et des friandises en retour. La femme mongol est tres coquette, meme dans le train, elles se maquillaient jusqu'a 5 fois par jour! Et elles aiment les poils… « good, very good! » me disaient elles en me montrant mes cuisses ou mes avants bras, comme quoi… Je m'essaiya au restaurant, quel ennuis que des occidentaux, blasés et ivres, je prefere rester avec mes nouveaux amis. Je me sentais bien et à ma place, certe le paysage n'etait pas original, vous vous rappelez des livres sur le petit chaperon rouge, il se promenait toujours dans une foret plate avec des arbres que se ressemblaient,droits, aux troncs fins et aux feuillages hauts et bien voila, c'est ca la Siberie… Meme leur montres n'avancent pas, toutes les gares restent à l'heure de Moscou, imaginez pour Vladivostok il y a +7H, la gare afficherais 17H00, alors qu'il fait nuit depuis plus de 3H! En parlant d'horaires, j'etais parti me degourdir les jambes, quant un arret de 20min c'est transformé en 4min! Le train partait sans moi! Obligé de courir pour le rattraper et sauter au vol! Et qui c'est qui s'inquietait pour moi? Mes voisins de chambré, ils etaient completement paniqué à l'idée que… Mais non, j'etait bien là, apres quelques accolades, tout revint dans l'ordre, comment voulez vous que je ne m'attache pas à eux?..

Je pensais que leur sacs etait pour la revente chez eux, mais pas du tout, c'est pour vendre aux russes sur le chemin! Apparement les locales prendraient trop de marges.Apres de long discours avec tres peu de mots, nous arrivons enfin à la frontiere: 3H d'attente pour la russe et 1H pour la mongol, le changement de decors est immediat, les plateaux deviennent des vallées, les arbres deviennent petits et touffus; un elan d'exitation envahi le train, ils retrouvent leurs pays, leurs racines, pas besoin de vous dire que la dernière nuit a été courte…

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